EDAD DE UN BONSAI

A veces cuando visitamos un comercio donde venden bonsai, escuchamos a la gente decir:
- Mira este, tiene 8 años...mira ese otro, tiene 16, tiene que ser mucho mejor...

En realidad, ¿cual es la edad de un bonsai? en los viveros ponen un cartel de edad (y precio), según el grosor del tronco. Luego esto no sirve. Tendríamos que cortar el tronco y contar los anillos para saber la edad, aunque dudo que ningún aficionado quiera realizarlo.

Si es de semilla podemos saber la edad, pero si es de estaca, cuenta la edad del padre o desde la separación?
Para los japoneses, que de esto saben mas que nosotros, la edad de un bonsai se cuenta desde que ha sido formado como bonsai, toda la etapa de prebonsai no cuenta.

Pero existe otra edad mas importante que es la edad aparente. Y eso es lo que realmente importa, lo que el árbol parece y no lo que dice un letrerito a su pié.

Existen en Japón bonsai que han pasado de generación en generación durante mas de 150 años.
Pero cuanto pueden vivir?. Se sabe que los granados salvajes suelen tener una vida de unos 50 años, sin embargo cultivados como bonsai, debido al rejuvenecimiento que supone la poda de ramas y raíces, existen ejemplares de mas de 100 años. Esto nos dice que la vida como bonsai puede ser mas larga que en la naturaleza.
Todo esto me llevó a buscar árboles realmente viejos y los encontré, si vais por el mediterráneo encontrareis olivos viejísimos que fueron sembrados en tiempos de los árabes, o sea que tienen mas de 1000 años.
En extremadura hay encinas con una edad de entre 1500 y 2000 años, cuando la península ibérica era un inmenso bosque de encinas.
¿Pero cual puede ser el árbol vivo mas viejo?
Según se cree es "matusalem" nombre que acertadamente se le puso a este pinus longaeva que vive en las montañas de California y que tiene una edad certificada de mas de 4800 años!. O sea que nació en la edad del bronce y todavía vive.


Matusalem (pinus langaeva) El árbol mas viejo de la tierra.